Послание Иакова

Иаков, раб Бога и Господа Иисуса Христа, двенадцати израильским племенам, рассеянным по земле, желает радости!

Когда постигают вас разнообразные искушения, братья мои, принимайте это как великую радость. Знайте: опытность в вере порождает стойкость, а стойкость способствует зрелости — чтобы вы были зрелыми и цельными, чтобы ни в чем не нуждались.

А если кому из вас не хватает мудрости, пусть попросит у Бога, и получит — ведь Бог дает просто, не упрекая. Пусть только просит с верой и ничуть не сомневается — кто сомневается, похож на морскую волну, которую из стороны в сторону гонит ветер. Пусть не думает что-то получить от Господа такой человек — душа его раздвоена, на всех своих путях он неустойчив.

Кто из братьев в унижении — пусть хвалится высотой своего положения, а кто богат — своим унижением, ведь всё это исчезнет, как цветок полевой. Взошло солнце, и от жара засохла трава — вот и облетел весь ее цвет, погиб прекрасный облик. Так и богача на его пути ждет увядание.

Блажен, кто выдерживает искушение: за свою стойкость он получит венец жизни — так обещал Бог наградить тех, кто Его любит. В искушении пусть никто не говорит: «Это Бог меня искушает». Бог неискушен во зле и Сам никого не искушает. Нет, это собственные прихоти сбивают человека с пути и увлекают в ловушку — вот что такое искушение. От прихоти зарождается и появляется на свет грех, и когда он совершается, то приводит к смерти.

Не заблуждайтесь, возлюбленные мои братья. Что дается вам доброго, что дарится вам совершенного, то приходит свыше, от Отца, порождающего всякий свет, и Он не переменится, не затмится Его сияние. По собственной воле Он породил нас словом истины, чтобы среди Его творений мы были первенцами.

Вот что, братья мои возлюбленные: пусть каждый человек торопится слушать и не спешит говорить, не спешит гневаться, ведь гнев человеческий не творит правды Божьей. Так что избавьтесь от всякой грязи, от жгучей злобы и кротко примите то Слово, которое прорастает в вас и способно спасти ваши души.

И слово это исполняйте, а не только выслушивайте — иначе обманете лишь самих себя. Ведь выслушивать слово, но не исполнять — всё равно что глядеть на собственное отражение в зеркале: человек узнал, каков он сам, но отошел и тотчас забыл об этом. Но кто прилежно всматривается в совершенный закон (а это закон свободы) — тот не просто забывчивый слушатель, он исполняет всё на деле. И будет блажен, кто так поступит!

Кто считает себя благочестивым, но не обуздал собственный язык, тот обманывает сам себя, его благочестие ничего не стоит. Вот какое благочестие будет чистым и безупречным перед Богом и Отцом: помогать вдовам и сиротам в их скорбях и хранить себя от скверны этого мира.

Братья мои, если верите в славного Господа нашего Иисуса Христа — никого не выделяйте особо. Войдет в собрание ваше роскошно одетый человек с золотыми перстнями на пальцах, войдет и бедняк в грязной одежде. Взглянете вы на роскошно одетого и скажете: «тебе будет удобно присесть здесь», а бедняку скажете: «а ты постой» или «садись тут, мне под ноги». И так вы вводите разделения в общине и решаете, исходя из дурных помыслов.

Послушайте, братья мои возлюбленные! Бог избрал тех, кто беден в этом мире, чтобы обогатить их верой и дать им в наследие царство — Он обещал это тем, кто Его любит. А вы с презрением отнеслись к бедняку! Но разве не богатые угнетают вас и тянут в суды? Не они ли оскорбляют доброе имя, которое вы носите?

Если вы исполняете царский закон, который дан в Писании: «возлюби ближнего, как самого себя»2:8 Цитата из Лев 19:18, которую Иисус приводил как одну из важнейших в законе (Мф 19:19; 22:39 и др.).

">*, — то поступаете прекрасно. А если вы относитесь к людям с лицеприятием, то совершаете грех, и закон обличает ваше преступление. Ведь кто исполнил остальной закон, но что-то одно нарушил, оказался виновным в целом. Кто сказал «не блуди», сказал и «не убивай»2:11 Две из Десяти заповедей (Исх 20:13-14; Втор 5:17-18).

">*, и если ты не блудишь, но убиваешь, ты всё равно преступник. Помните, что и за свои речи, и за поступки будете судимы по закону свободы. Кто не проявил милости — того и судить будут без милости, а ведь милость превыше суда!

Что пользы, братья мои, если кто говорит, будто имеет веру, но не подтверждает ее делами? Сможет ли такая вера его спасти? Допустим, брату или сестре недостает одежды и ежедневной пищи, а кто-то из вас им скажет: «Ступайте с миром, грейтесь и питайтесь», а того, что нужно для жизни, вы им не дадите — какая от этого польза? Так и вера, не подтвержденная делами, сама по себе мертва.

И тут кто-то скажет: у тебя есть вера, а у меня — дела. Как же ты покажешь мне свою веру, если она бездействует? А я покажу тебе свою веру своими делами. Ты веришь, что Бог Един? Прекрасно! Так веруют и бесы — но это лишь ужасает их.

Показать ли тебе, пустой человек, что вера без дел ни на что не годна? Как получил праведность праотец наш Авраам? По делам своим, когда готов был принести сына своего Исаака в жертву2:21 Жертвоприношение Авраамом Исаака описано в Быт 22.

">*. Ты же видишь, что вера его проявлялась на деле, вера достигла совершенства в его поступках. Так и исполнилось сказанное в Писании: «Поверил Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность», и был он назван другом Божьим2:23 Здесь цитируется Быт 15:6, при этом это выражение толкуется несколько иначе, чем в Рим 4:3-9, где подчеркивается значение именно веры, а не поступков Авраама.

">*. Итак, вы видите, что человек признается праведным по своим делам, а не только по вере. Точно так же и блудница Раав была признана праведной по своим делам, когда приняла израильских разведчиков и тайно выпустила из города2:25 История иерихонской блудницы Раав, принявшей у себя израильских разведчиков, рассказана в Нав 2.

">*. Как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва.

Не нужно, чтобы многие из вас, братья, становились учителями, — знайте, что нас, учителей, судить будут строже, ведь все мы допускаем много ошибок. А кто не ошибается в речах, тот совершенный человек и может обуздать себя в полной мере. Так мы и коням вставляем в рот удила, чтобы подчинить их себе и управлять ими в полной мере. Так и с кораблями: как они ни велики, как ни сильны ветра, что ими движут, а с помощью совсем маленького руля кормчий направляет их, куда пожелает. Так и язык — малая часть тела, но многим хвалится. И малейший огонек может поджечь груду дров. Вот и язык — такой огонь. Он создает внутри нас целый мир неправды3:6 Он создает внутри нас самих целый мир неправды — или: Он начинает приукрашивать неправду внутри нас самих.

">* и так оскверняет нас целиком, воспламеняет всё течение нашей жизни — а сам воспламеняется от геенны3:6 Геенна — так в иудейской традиции называли ад как место посмертного наказания грешников. Это название происходит от названия долины Хинном под Иерусалимом, где сжигали отбросы и потому постоянно горел огонь.

">*.

Животные, какой бы они ни были природы: звери и птицы, пресмыкающиеся и морская живность, — покоряются человеческой природе или уже покорились. А покорить собственный язык не в силах никто из людей. Не сдержать этого зла, и яд его смертелен! Языком мы благословляем Господа и Отца — но им же и проклинаем людей, рожденных по образу Божьему. Из одних и тех же уст исходит благословение и проклятие — не должно, братья, быть так. Бывает ли такой источник, чтобы текла из него и сладкая, и горькая вода? Не может, братья мои, смоковница приносить маслины, а виноградная лоза — смоквы, и соленый источник не даст воды пресной.

Есть среди вас человек мудрый и знающий? Пусть он докажет это на деле добрым поведением и кроткой мудростью. Но если на сердце у вас жгучая зависть и раздоры — хвалиться вам нечем, не лгите против истины! Не та это мудрость, что приходит свыше, — а земная, душевная, бесовская! Где зависть да раздор — там мятеж и всякое мерзкое дело. Та мудрость, которая приходит свыше, прежде всего чиста, а кроме того, она несет мир, владеет собой, она послушна и исполнена милости, плоды ее добры, она беспристрастна и непритворна. Праведность мирно сеет свое семя, и оно принесет плод тем, кто трудится ради мира.

Откуда среди вас войны и раздоры? Разве не от того, что вы выступаете в поход за телесными удовольствиями? Вы стремитесь к тому, чего не имеете, убиваете и завидуете — но так и не можете этого достичь. Вы сражаетесь и воюете — но ведь не просите, чего у вас нет. А если и просите, не получаете, потому что просьба ваша дурна, вы стремитесь лишь растратить себя в удовольствиях. Распутники! Разве не знаете, что дружить с этим миром — значит враждовать с Богом? Кто хочет быть другом для этого мира, становится врагом Богу. Не думаете ли, что Писание зря говорит: «В нас обитает Дух, и он нас любит до ревности»?4:5 Точного источника у цитаты нет, видимо, это общий вывод из разных мест Писания, где говорится о ревности Бога (напр., Пс 77:58; 78:5 и др.).

">* Но и благодати Он нам дает всё больше, потому и сказано в Писании: «Бог противится горделивым, а смиренных одаряет благодатью»4:6 Цитата из Притч 3:34.

">*.

Итак, подчинитесь Богу и боритесь с дьяволом — тогда он убежит от вас. Приблизьтесь к Богу — и Он приблизится к вам. Омойте руки, грешники, очистите сердца, двоедушные! Печальтесь, плачьте и рыдайте! Смех ваш пусть превратится в плач, а радость — в сокрушение. Смиритесь перед Господом — и Он возвысит вас!

Не наговаривайте друг на друга, братья. Кто наговаривает на брата или его осуждает, тот наговаривает на закон и его осуждает — а если ты осуждаешь закон, ты уже его не исполняешь, ты ставишь себя над ним судьей. Есть Единый Законодатель и Судья, Он может спасти или погубить. А ты кто такой, чтобы осуждать ближнего?

Теперь обращусь к тем, кто говорит: «Сегодня или завтра отправимся в такой-то город, там проведем год, будем торговать и получим прибыль». Вы же не знаете, что произойдет с вашей жизнью даже завтра — вы словно пар, что возник ненадолго и сразу исчез. Лучше скажите так: «Если Господь пожелает, будем живы и сделаем то или это». Вы же теперь хвалитесь своим высокомерием, а от такой похвальбы не бывает ничего хорошего. Итак, кто знает, как поступать правильно, но не поступает — на том грех.

А теперь обращусь к вам, богачи: плачьте и рыдайте, ведь вас постигнут бедствия! Богатство ваше сгнило, одежда изъедена молью, золото и серебро заржавели, и ржавчина эта будет свидетельством против вас, пожрет она ваши тела, как огонь. Время подошло к концу — а вы насобирали себе богатств! Вы лишали платы работников, что собирали жатву на ваших полях, — и вот, эти деньги кричат о ваших преступлениях, и Господь Саваоф5:4 Господь Саваоф — это выражение заимствовано из древнееврейского, где оно означает «Господь (небесных) воинств».

">* услышал громкий плач ваших жнецов. На земле вы жили в роскоши и довольстве, вы раскормили собственные сердца — на день, когда назначено заклание! Праведника вы осудили и убили — а Он не противился вам5:6 Речь может идти как о распятии Иисуса Христа, так и о разных случаях, когда богатые творили насилие над праведниками.

">*.

Так будьте же терпеливы, братья, ожидая пришествия Господа. Так земледелец, чтобы получить драгоценный урожай от земли, дожидается жатвы в пору осенних и зимних дождей. Будьте и вы терпеливы, укрепляйте сердца ваши, ибо близко пришествие Господне. Не жалуйтесь, братья, друг на друга, а не то сами будете осуждены — вот и Судья уже при дверях. За пример возьмите, братья, с каким терпением переносили страдания пророки, которые говорили от имени Господа. Кто сохранил стойкость, того мы считаем блаженным! Вы слышали, как терпелив был Иов, и знаете, какой конец пути дал ему Господь — Он многомилостив и сострадателен.

И прежде всего, братья, не клянитесь — ни небом, ни землей, ни другой какой клятвой. Пусть ваше «да» будет действительно «да», а ваше «нет» будет «нет», иначе будете осуждены5:12 Краткий пересказ Мф 5:34-37.

">*. Если кто из вас страдает — пусть молится, если благополучен — пусть поет псалмы. Если кто из вас заболел, пусть созовут пресвитеров церковных, и они, возложив на него руки, помажут его маслом во имя Господне. Молитва с верой спасет заболевшего, поднимет его Господь, и если какие совершил грехи, они будут ему прощены. Так что исповедуйтесь друг другу в грехах и молитесь друг за друга, ибо много может усердная5:16 Усердная — или: совершить.

">* молитва праведника. Илия был такой же, как и мы, человек, но он помолился, чтобы не шел дождь, — и не было на земле дождя три года и шесть месяцев. Затем он помолился снова, и небо дало дождь, и земля произрастила урожай.

Братья мои, если один из вас впадет в заблуждение, а другой наставит его на истинный путь — этот человек (пусть он так и знает) вернет грешника с ложного пути, спасет его душу от смерти, и это перевесит множество грехов.