Греч. «разрешенный» (ephesus) Основной город римской провинции Асия, расположенный на западном берегу Малой Азии (современная Турция).
Ефес был построен в естественной гавани, волны которой, согласно римскому писателю Плинию Старшему, «омывали храм Дианы». Страбон, древнегреческий географ, описывал Ефес как крупнейший торговый центр к западу от Таврских гор. Он славился также своим храмом Артемиды или, как звали её римляне, Дианы (
Деян 19:34).
Угроза, которую представляло христианство для этого языческого храма и торговли идолами, чуть не стоила жизни апостолу Павлу (
Деян 19:24,
Деян 19:30-31).
Прискилла и Акила проповедовали в Ефесе в ранний период (
Деян 18:18-19), так же как Тимофей (
1Тим 1:3) и Ераст (
Деян 19:22).
Согласно Иринею, раннехристианскому автору, апостол Иоанн после ссылки на остров Патмос (
Откр 1:9) вернулся в Ефес и жил там до правления императора Траяна (98-117 по Р.Х.).
К тому времени, когда Иоанн писал Книгу Откровение, христианская община этого города уже в значительной степени отступила от принципов благочестивого поведения, описанных в Послании к ефесянам (
Откр 2:4).
Ефес был основан ионийскими греками в устье реки Кайстер, впадающей в Эгейское море. Когда Павел прибыл туда во время третьего миссионерского путешествия, городу было ок. 1000 лет. Поклонение Артемиде в Ефесе было таким же древним, как сам город. Храм, построенный в середине VI века до Р.Х., был крупнейшим зданием эллинистического мира и первым зданием такого размера, сделанным целиком из мрамора. Два найденных при раскопках изображения Артемиды, высеченные из мрамора, относятся К периодам правления императоров Домициана и Адриана (при жизни апостола Иоанна).
Храм Дианы, «матери богов», считался одним из семи чудес света в античном мире. Несмотря на усилия британского археолога Дж. Т. Вуда, увенчавшиеся обнаружением храма в 1869 г., его главный жертвенник до сих пор не найден. Раскопки показали, что этот жертвенник был больше, чем жертвенник Зевса в Пергаме. Первоначальное строение храма было разрушено в 356 г. до Р.Х., но потом восстановлено по оригинальному плану. При раскопках был также найден театр, о котором говорится в
Деян 19:29. Он находился недалеко от центрального рынка (agora), и там на трех ярусах помещалось 24 000 человек. Диаметр театра составлял 495 футов (151 м), две двери открывались на главные улицы Ефеса. Улица, ведущая к порту, была ок. 35 футов (10,5 м) шириной, по бокам её стояли высокие колонны. На её западном конце возвышалась величественная арка. Другим концом улица уходила к театру и рыночной площади и далее, к юго-востоку, между горами Коресс и Пион. Она становилась уже, и по двум её сторонам виднелись живописные фонтаны, городские учреждения, жилые дома, магазины, библиотека, бани и маленький театр, который, вероятно, служил местом сбора городского совета. Ефес был богатым городом. На северном склоне горы Коресс, на террасах, располагались многоэтажные дома представителей высшего и среднего слоев населения. В некоторых домах были мозаичные полы и мраморные стены. Обнаружено два дома с горячей водой. Водопровод же был во многих домах. О морали в городе можно судить отчасти по расположенным в самом центре публичным и игорным домам; в изображениях Дианы подчеркнуты половые признаки, что свидетельствует о культе плодородия. Христианство существенно повлияло на жизнь Ефеса. В 431 г. по Р.Х. там проходил III Вселенский собор (в церкви Марии к северо-западу от театра), на котором было определено место Марии как «Богородицы» в западной католической традиции. К тому времени Диана, храм которой сожгли готы в 262 г. по Р.Х., уже не имела никакого влияния на ефесян. В какой-то степени подтвердилась истинность слов Павла о том, что «делаемые руками человеческими не суть боги» (
Деян 19:26).
Смотрите также: Ефесянам послание.
