(Levi, Tribe of) Колено Израиля, носящее имя третьего сына Лии и Иакова (
Быт 29:34).
Значение этого имени («прилепленный») указывает на положение Лии как нелюбимой жены: теперь, когда она родила Иакову трех сыновей, он должен был «прилепиться» к ней. Подобным образом, колено Левия описывается как «прилепленное» к Аарону (
Чис 18:2).
Левий вместе с Симеоном организовал бойню жителей хананейского Сихема (
Быт 34:25-29).
За это Иаков упрекнул его (
Быт 34:30) и проклял на смертном одре (
Быт 49:5-7), предсказав, что потомки Левия и Симеона будут рассеяны по всему Израилю. Кажется, что такое прошлое не очень подобает колену священников Божьих, но так и случилось: колено Левия было рассеяно по Израилю, а колено Симеона просто исчезло в пустыне в Южной Иудее. Сначала колено Левия явно было таким же «мирским», как и все остальные. Да, Моисей и Аарон происходили из этого колена (
Исх 2:1), но акцента на этом не ставится. Позже Бог вознаградил левитов за преданность, которую они сохранили, когда весь Израиль восстал против Бога (
Исх 32:25-29); это положило начало завету Бога с Левием (
Чис 18:19).
Теперь Богу принадлежало колено Левия, а не первенцы, которых Он требовал согласно закону (
Чис 3:11-13).
Левий как колено не имел своей территории: Сам Бог был их наследием (
Чис 18:20).
Однако им было дано 48 населенных пунктов, вместе с прилегающими пастбищами (
Нав 21:1-42).
В их число входило шесть городов для убежища (
Нав 20).
Так как колено Левия не должно было копить богатства, они существовали на пожертвования и десятину (
Чис 18:21); народ Божий должен был заботиться о них, как и о вдовах, сиротах и странниках (
Втор 14:29).
Так как это колено принадлежало Богу, Иоав не хотел включать левитов в перепись населения, проводимую Давидом (
1Пар 21:6;
Чис 1:49).
Естественно, что левиты не участвовали в войне, разве что как священники (
2Пар 20:21).
Они проводили служения в скинии собрания (
Чис 1:50-53), а позже — в храме (
1Пар 23:25-32).
Внутри колена Левия в Библии проводится четкое разграничение между:
(1) первосвященником (иногда называемым просто «священником»,
1Цар 1:9), который происходил из рода Аарона;
(2) остальными священниками, тоже из конкретных родов; и
(3) подчиненными левитами, которым поручались менее значительные задания. В древности они несли скинию (
Чис 1:50-51), а также выполняли другие обязанности; позже служили привратниками и музыкантами (
1Пар 16:42).
Обязанности левитов описываются во
Втор 33:8-11, и богословские, а также пророческие наставления в них играют не менее важную роль, чем обязанности священников. Поэтому неудивительно, что позже Иосафат использовал левитов как учителей закона (
2Пар 17:7-9).
Но рядовой Израильтянин прежде всего думал о них как о священниках (
Суд 17:13).
В позднее время о завете с Левием упоминается в
Иер 33:20-26 и
Мал 3:3-4. Представители колена вернулись из изгнания (
Езд 2:36-42), и, очевидно, это были скорее представители родов священников, чем левиты в более широком понимании. В новозаветные времена Варнава был из колена Левия (
Деян 4:36).
Вероятно, все современные иудеи, носящие фамилию Леви, принадлежат к этому колену.
Смотрите также: священники и левиты.
