Нищий

(BEGGAR) человек, который просит милостыню, в особенности живущий за счет этого, попрошайка. При упоминании о нищих в Библии используются такие еврейские глаголы, как «искать» или «просить», а также существительное «бедный», «нуждающийся»; в НЗ — греческий термин, который переводится как «бедный» или «несчастный», а также «просящий еще». Во времена Моисея профессиональных попрошаек не было, потому что закон велел заботиться о бедных. Раннее законодательство (Втор 15:11) велит заботиться о нуждающихся. Существовали такие установления, как субботний год, год прощения долгов (Лев 25).

В этот год то, что производит земля, отдавалось бедным и неимущим (Исх 23:11) и все долги списывались (Втор 15:1).

Помощь бедным поощрялась (Втор 15:7-11), права наемных работников были защищены (Втор 24:14-15).

Все это делалось для того, чтобы «не было у тебя нищего» (Втор 15:4).

В самом деле, в ранние времена истории Израиля все Израильтяне жили сравнительно хорошо. Раскопки в Тирсахе близ Наблуса показали, что в X веке до Р.Х. все жилища были сравнительно одинакового размера. В VIII веке до Р.Х. уже возникает поразительный контраст между богатыми и бедными кварталами. Такое изменение общественной ситуации за два столетия было связано с возникновением в Израиле монархии и образованием класса чиновников, которые получали личную выгоду от занимаемого ими положения. Пророки осуждали нечестное накопление богатств и их неравномерное распределение (например, Ис 5:8; Ос 12:8; Ам 8:4-7; Мих 2:2).

Пророк Амос осуждал кредиторов, которые не жалеют бедняков (Ам 2:6-8; Ам 8:6).

Но в ВЗ нет упоминаний о попрошайках. В период же между двумя заветами подача милостыни превратилась в важную религиозную обязанность. Во времена НЗ попрошайничество уже было широко распространено. В описаниях служения Иисуса упоминается слепой нищий (Ин 9:8-9), слепой Вартимей (Мк 10:46-52) и Лазарь, благочестивый нищий, который противопоставляется богачу (Лк 16:19-31).

Апостолы Павел и Иоанн встретили у Красных, или Никаноровых, ворот в Иерусалиме хромого нищего (Деян 3:1-11).

Иисус осуждал показную милостыню (Мф 6:1-4), но говорил, что помогать нищим хорошо, если руководствоваться при этом верными мотивами (Мф 5:42-48).

Во времена Иисуса в Иерусалим стекались нищие отовсюду, возможно, потому, что давать милостыню в святом городе считалось особой заслугой. Нищие сосредоточивались в святых местах. Пруд Вифезда был местом исцеления, и там толпились увечные, слепые, хромые и парализованные, погружавшиеся в воду для исцеления и просившие милостыню (Ин 5:2-9).

Во времена раннего христианства выбирались люди, которые должны были заботиться о справедливом распределении средств нищим (Деян 4:32-35; Деян 6:1-6).

В первый день недели определенная часть дохода всей христианской общины выделялась нуждающимся (Деян 11:27-30; Рим 15:25-27; 1Кор 16:1-4).

Вероятно, бедность Палестины усугублялась тяжкими римскими податями; сборщики налогов упоминаются в НЗ не реже, чем нищие. Считается также, что возникновение партии зилотов отчасти объяснялось фактором нищеты; эти бунтовщики выступали против общественной несправедливости, согласно иудейскому историку Иосифу Флавию. В 66 г. по Р.Х. зилоты сожгли архивы Иерусалима, без сомнений, желая уничтожить записи о долгах, которые там хранились. Флавий рассказывает, что накануне разрушения Иерусалима римлянами город терроризировали банды нищих. Смотрите: милостыня; нищета.