Парфия, Парфяне

Со греч. «залог» (parthia; parthians) Земля (приблизительно соответствующая современному Ирану), лежащая у восточных границ Римской империи, почти вне границ новозаветного мира. Тем не менее она включена в ветхозаветные карты, куда обычно входят восточные территории. Многие иудеи, выселенные из Палестины после вторжений Ассирии и Вавилона, жили в этой области, когда в VI веке до Р.Х. она стала частью огромной Персидской державы Кира, и тысячи их там остались, несмотря на указ Кира о репатриации. Два века спустя держава была завоевана Александром Македонским. Но еще через 100 лет некоторые её области, в том числе Парфия, сбросили иго его преемников и обрели независимость. Парфия превратилась в великое царство, простиравшееся от Евфрата до Инда. В новозаветный период даже могущественный Рим относился к ней как к потенциальной угрозе. Первые столкновения между двумя державами завершились поражением римлян (при Каррах, библейском Харране, в 53 г. до Р.Х.).

Ситуация изменилась только во II веке по Р.Х., но и тогда после двух аннексий Парфия дважды возвращала себе свободу. В конечном итоге она пала в 226 г., но не под ударом римлян, а в результате внутреннего неоперсидского переворота. Парфия была богата благодаря выгодному расположению на азиатских торговых путях и военной силе — знаменитым конным лучникам, которые выиграли множество битв, притворяясь, что отступают, а потом стреляя в догонявшего их врага. Помимо этого, парфяне были терпимым народом. Большое количество иудеев продолжало жить среди них, и забавно, что в момент Пятидесятницы (Деян 2) их провинцией Вавилонией управлял губернатор-иудей. Но еще важнее, что иудеи из Парфии, а также, вероятно, парфяне-прозелиты (обращенные в иудаизм) находились в этот эпохальный день в Иерусалиме (Деян 2:9).

Через несколько недель после воскресения Иисуса весть о Нём была уже на пути к Индии.