Средиземное Море
(Mediterranean sea) Водный бассейн, часто называемый Великим морем и омывающий Палестину с запада (Чис 34:7; Нав 9:1; Иез 47:10,15).
Это море простирается в длину примерно на 2196 миль (3533,4 км), от Гибралтара до Ливана; ширина его колеблется от 600 до 1000 миль (965,4-1609 км), а максимальная глубина составляет 2,7 миль (4,3 км).
В его состав входят Адриатическое, Эгейское, Ионическое, Лигурийское и Тирренское моря. От залива Искендерун на севере до Эль-Ариша на юге, на протяжении около 450 миль (724,1 км), восточное побережье довольно ровное, на нем мало глубоких бухт или мысов. Сирийское побережье, которое тянется на юг до Бейрута, представляет собой крутые скалистые образования, подступающие к самой воде. В Акко берег понижается, горы постепенно переходят в Ездрилонскую равнину. Южнее подступы к берегу защищает крутой склон горы Кармил. За южным склоном горы Кармил начинается долина Шарон, плавно переходящая в равнины Филистии. Далее, до Дельты реки Нил, почти весь берег представляет собой изрезанную кривую линию. В древности на Сирийско-Финикийском побережье было несколько хороших гаваней, и море сыграло важную роль в развитии этого района. Библос был крупным морским портом до 1000 г. до Р.Х., Тир и Сидон — после 1000 г. до Р.Х. После того как римляне под командованием Помпея захватили Палестину (63 до Р.Х.), они стали активно использовать морские пути и называли Средиземное море «Наше море». Хотя Израильтяне жили на Средиземном море и их соседями были великие мореплаватели, они никогда не были активны на море, будь то торговля или ведение войн. На это было несколько причин. Во-первых, Израиль был народом пастухов и земледельцев, привязанным к земле, а не к морю. Во-вторых, придя в Палестину, Израиль прежде всего был занят покорением и удержанием земли, и ему было не до борьбы за установление влияния на море. В-третьих, море находилось под контролем Финикии и, в меньшей степени, Филистии. Со времен исхода финикийцы укрепились на побережье и образовали союз мореплавателей, территория которого простиралась от Оронта на севере до Иоппии на юге. Южнее побережье на протяжении большей части истории Израиля контролировали филистимляне. В течение какого-то периода у Соломона был флот в Ецион-Гавере на Красном море (3Цар 9:26-27).
Иосафат тоже создал флот в тех краях (3Цар 22:48).
Наконец, на побережье Израиля практически нет природных гаваней. Существует несколько портов — Аскелон, Дор, Иоппия и Акко, но, очевидно, в период монархии Израильтяне имели доступ только к Иоппии. Когда Соломон строил храм, ливанская древесина транспортировалась морем в Иоппию, а оттуда перевозилась в Иерусалим. В НЗ рассказывается только об одном посещении Иисусом прибрежной области — Он отправился «в страны Тирские и Сидонские» (Мф 15:21) и исцелил там дочь сирофиникиянки, одержимую бесами. Апостол Павел во время миссионерских путешествий много раз бывал на Средиземноморском побережье, от Кесарии в Палестине до Путеола в Италии. В римский период по Средиземному морю путешествовали многочисленные торговцы, правительственные чиновники, воины и учителя. Павел и другие ранние христиане пользовались римскими сухопутными и морскими дорогами для распространения Благой Вести по Средиземноморью.
