Файюм

(Fayum) Крупнейший оазис Египта, примерно в 70 милях (112,6 км) к юго-западу от Каира. В центре этого оазиса находится озеро Карун, единственное крупное внутреннее озеро Египта, которое сегодня занимает площадь 90 кв. миль (233 кв. км) и имеет глубину ок. 17 футов (5,2 м).

Его поверхность расположена на 147 футов (44, 8 м) ниже уровня Средиземного моря. Озеро Карун окружено примерно полумиллионом акров плодородных земель. В древние времена озеро Карун, очевидно, было значительно больше, чем сегодня. Многие древние писатели, вслед за греческим историком V века до Р.Х. Геродотом, полагали, что озеро, благодаря которому возник оазис Фаюйм, искусственное. Но современные исследования показали, что его питают источники. Где-то после 2000 г. до Р.Х., в период Среднего царства, был прорыт канал со шлюзами, соединявший озеро Карун и реку Нил. В это время правители уделяли большое внимание системе орошения, и многие земли были отведены под сельское хозяйство. Файюм пришел в упадок, когда Рамзес II и другие правители стали разрабатывать местные залежи камня. При Птолемеях, в III — II веках до Р.Х., его процветание было восстановлено, когда туда приехало много греческих колонистов. В Файюме, помимо памятников, археологи нашли множество папирусных свитков, написанных по-гречески. Эти папирусы помогли прояснить значения некоторых слов, используемых в НЗ.