Всякий потомок Авраама по плоти, который был первым назван этим именем (
Быт 14:13). Слово еврей происходит либо от имени Евера (
см. Евер, а), либо от глагола ебер — переходить через (который произошел, возможно, от слов из-за реки —
Нав 24:2-3). Под этим именем израильтяне были широко известны другим народам. После возвращения евреев из плена за ними закрепилось другое название — иудеи (по названию колена Иудина, преобладавшего в Иудейском царстве). Начиная с разрушения Иерусалима в 70 г. по РХ евреи сделались наиболее жестоко гонимой нацией на свете. Во время последней войны только в немецких концлагерях их погибло 6 млн. В настоящее время евреев в мире насчитывается около 13 млн и по главным странам своего рассеяния они распределены следующим образом: США — 5,8 млн, Израиль — 3,5 млн, Россия — 1,6 млн, Франция — 0,5 млн, Англия — 0,4 млн, Канада — 0,3 млн. (
см. Иудей, рассеяние)