евр. брит. обоюдный договор и принятие обязательств для поддержания мира и дружбы, как, например, союз Авраама с Мамрэ и его братьями, Израиля с Гаваонитянами, Давида с Ионафаном. Такой союз скреплялся призванием во свидетели Господа Бога (
Быт 31:50) и клятвою (
Быт 26:28,
4Цар 11:4); при этом нередко устраивали пир (
2Цар 3:12,
2Цар 3:13,
2Цар 3:20) и в знак заключения союза воздвигали памятники (
Быт 31:44 и дал.). Союз подтверждался также жертвою, причем животное рассекалось на две части, между которыми проходили заключившие союз, показывая этим, что они сами должны быть рассечены таким же образом в случае нарушения союза (
Быт 15:9 и дал.,
Иер 34:18). Иногда при заключении союза для большего утверждения обе стороны ели вместе соль, почему существует выражение: «завет соли».
см. «
Соль». Слово «союз» в широком смысле употребляется для обозначения союза (завета) Бога с людьми, как, например, с Ноем (
Быт 9:1), с Авраамом (
Быт 17:1), с «избранным народом» — Израилем и т.д., так как здесь союз заключается в обещании благодати. Общение, данное Богом Ною, что подобного потопа больше не будет, называется заветом Бога с ним, с его потомками и с животными (
Быт 9:9-12), хотя людям и животным не предписывалось никаких обязательств. Весь план спасения Богом человечества также назван заветом; его Бог заключил с клятвою (
Втор 4:31,
Пс 88:4,
Иер 31:33).
