Первый храм, построенный в Иерусалиме, был очень красив и богат. На земле не было другого такого прекрасного сооружения. Он был по сравнению с другими местами поклонения различным божествам как солнце по сравнению с мелкими звездами. Глядя на второй храм во время его сооружения, старики, видевшие первый храм, плакали (
Езд 3:12).
На храм было израсходовано (по
1Пар 22:14;
1Пар 29:4,
1Пар 29:7): 3888,03т золота, 36612т серебра, много больше 648т меди и более 3600т железа (
см. 3Цар 7:47;
1Пар 22:14; железо). Цена только этих материалов (не считая драгоценных камней —
см. 1Пар 29:1,
1Пар 29:8, и др. материалов) и по древним и по современным оценкам неслыханно велика. Для сравнения можем напомнить, что плата солдата и поденного рабочего в 1 в. равнялась примерно 1 кг серебра в год (
см. деньги). (
см. также Соломон)
Конструктивные детали первого храма (центрального здания) описаны в
3Цар 6:1;
3Цар 7:15;
2Пар 3:1. Он был длиною 35м шириною 10м и состоял из трех частей: притвора — глубиной 5м, средней части — глубиной 20м и дальней части (Святого-святых, давира) — глубиной и высотой 10м. Высота средней части была равна 15м. Такой же высоты, по-видимому, был и притвор (по
2Пар 3:4 0м).
Высота двух медных колонн, поддерживавших верхнюю часть притвора, была равна 9м (
3Цар 7:15;
4Цар 25:17;
Иер 52:21) или 17,5м (
2Пар 3:15, но, может быть, здесь указана длина двух колонн). Если последняя цифра точнее предыдущей, то притвор был выше средней части здания храма и общий вид его был ступенчатый. Диаметр колонн равнялся двум метрам.
С трех сторон храм охватывала пристройка в три этажа общей высотой 7,5м. Слева от входа в храм (с южной стороны) на второй этаж этой пристройки вела круглая лестница.
Каменные стены храма внутри и снаружи были выложены досками (
3Цар 6:9,
3Цар 6:15).
На верху средней части были сделаны несквозные (декоративные) окна (
3Цар 6:4).
Храм внутри освещался только собственными светильниками. Через входную дверь в него могли проникать только лучи восходящего солнца. Давир за завесой как и в скинии был всегда темным.
Перед Святым-святых (самым дальним отделением) был установлен постоянный курильный жертвенник (
3Цар 6:22). Все поверхности стен, потолка и пола храма были сплошь выложены золотом. Также был выложен золотом и притвор (и его верхняя часть — горницы) (
2Пар 3:4,
2Пар 3:9). Толщина этого покрытия в давире была 0,2мм (2,9г золота на кв.
см. ) (
2Пар 3:8). Храм внутри и снаружи украшали резные изображения (
3Цар 6:29) и драгоценные камни (
2Пар 3:6).
Непосредственно к храму прилегал священнический двор, а вокруг него был большой двор (
2Пар 4:9), который был обнесен стеной. Внутренний двор, по-видимому, не был обнесен стеной, но был выше внешнего (
3Цар 6:36;
Иер 36:10).
В Библии упоминаются следующие ворота в ограде храма или в сопряженных с ним городских стенах, положение которых в большинстве случаев теперь определить невозможно:
• верхние (возможно, выходящие на север) (
4Цар 15:35;
2Пар 23:20;
2Пар 27:3;
Иер 20:2;
Иез 9:2) (в
4Цар 11:6 названы Сур, а во
2Пар 23:5 — Иесод),
• внутренние (
Иез 8:3,
Иез 8:14) (возможно, предыдущие),
• восточные (
Неем 3:29;
Иез 8:16;
Иез 10:19;
Иез 11:1;
Иез 43:1;
Иез 46:1) (в
1Пар 9:18 названы царские, а в
Иер 17:19 — сынов народа),
• Гаммифкад (
Неем 3:31),
• жертвенника (
Иез 8:5),
• новые (
Иер 26:10;
Иер 36:10) (возможно, верхние),
• северные (
Иер 8:14) (возможно, верхние),
• третий вход (
Иер 38:14),
• Шаллехет (
1Пар 26:16).
Перед входом в храм был установлен жертвенник всесожжений высотой 5м и 10м х 10м в плане (
2Пар 4:1).
Храм строился 7,5 лет (
3Цар 6:1,
3Цар 6:38) и был освящен около 962 г. до РХ.
Этот великолепный храм уже при сыне Соломона был ограблен египетским царем Сусакимом (
3Цар 14:26), а остальные его сокровища царь Аса сам отдал сирийцам (
3Цар 15:18). Позже храм был восстановлен, но израильский царь Иоас снова его почти полностью ограбил (
4Цар 14:14). Затем его очистил иудейский царь Ахаз (
4Цар 16:8), а за ним — Езекия (
4Цар 18:15-16). Манассия окончательно осквернил храм (
4Цар 21:5,
4Цар 21:7,
4Цар 21:11). И вот пришел суд. Навуходоносор при первом своем приходе забрал все имевшиеся тогда сокровища храма (
4Цар 24:13), а при втором (в 586 г. до РХ) — полностью разрушил его и сжег (
4Цар 25:9). После этого, как видно из
Иер 41:5 богослужение, по-видимому, было на некоторое время учреждено в Массифе (
см. Массифа, в).