Екклесиаст

Слова Екклесиаста, сына Давида, царя в Иерусалиме.

«Суета сует! — сказал Екклесиаст. — Суета сует, всё суета!»

Что приобретает человек от всех трудов своих, которые он делает под солнцем? Поколения приходят и уходят, а земля остается навеки. Солнце всходит, и солнце заходит, и вновь спешит к месту своего восхода. Летит ветер на юг, потом направляется к северу, кружится, кружится и возвращается на свои круги. Все реки текут в море, но море не переполняется. И возвращаются реки к своим истокам, чтобы течь снова. Все эти вещи утомляют: человек не может всё пересказать, глаз не насытится тем, что видит, ухо не наполнится тем, что слышит. Что было, то и будет, и что делалось, то и будет делаться опять. Нет ничего нового под солнцем! Бывает такое, о чем говорят: «Смотри, вот что-то новое!» Но и это уже бывало в прежние времена, ещё задолго до нас. Никто не помнит о живших прежде, и о тех, что появятся позже, не вспомнят те, кто будет жить после них.

Я, Екклесиаст, был царем над Израилем в Иерусалиме. Я внимательно изучил и испытал мудростью всё, что делается под небом. Это тяжелое бремя, которое Бог возложил на людей. Я видел всё, что делается под солнцем, всё — суета, и всё — погоня за ветром.

Кривое не выпрямить, а чего нет, того не сосчитать.

Я сказал себе: «Величием и мудростью я превзошел всех, кто правил Иерусалимом до меня. Я приобрел много мудрости и знаний». Затем я решил узнать, в чем мудрость, а также в чем безумие и глупость, но понял, что и это погоня за ветром.

Ведь с большой мудростью приходит много печали, и чем больше знаний, тем больше скорбь.

Я сказал себе: «Попробую-ка повеселиться и рассмотреть, что есть добро». Но и это оказалось суетой. О смехе я сказал: «Безумие», а о веселье: «Что оно дает?» Я пытался утешить себя вином и, сохраняя мудрость, предаться глупости. Я хотел увидеть, что стоит людям делать под небом в немногие дни их жизни.

Я совершил великие дела: построил себе дома, и насадил виноградники, разбил сады и рощи, и посадил в них разные плодовые деревья. Я сделал водоемы, чтобы поливать цветущие деревья в роще. Купил себе рабов и рабынь, и были у меня и другие рабы, рожденные в доме моем. Также крупного и мелкого скота было у меня больше, чем у кого-либо, кто жил до меня в Иерусалиме. Я собрал себе серебро, и золото, и богатство царей и областей. Приобрел я певцов, и певиц, и много наложниц — отраду сердца мужчин. Я превзошел величием всех, кто жил в Иерусалиме до меня. При всем этом мудрость моя оставалась со мной.

Чего бы ни пожелали глаза мои, я ни в чем им не отказывал; сердцу своему я не отказывал в удовольствии. Мое сердце радовалось от всего, что я делал — это и было наградой за весь мой труд. Но когда я посмотрел на всё, что сделали мои руки, и на тот труд, что я совершил, я увидел, что всё суета, всё — погоня за ветром, и ни в чем нет пользы под солнцем. Затем я стал размышлять о мудрости, о безумии и глупости. Ведь что ещё может сделать преемник царя, кроме того, что уже делалось? И увидел я, что мудрость лучше глупости, как и свет лучше тьмы. Мудрый ясно видит куда идет, а глупый блуждает во тьме. Но я понял, что их обоих ждет одна участь.

Затем я сказал себе:
«Участь глупого постигнет и меня, так к чему же мне моя мудрость?» И я сказал себе, что и это суета. Потому что мудрого, так же как и глупого, не будут помнить вечно; придет время — забудут обоих. Мудрый умирает, как и глупый!

И возненавидел я жизнь, потому что печальным показался мне всякий труд, который делается под солнцем. Всё — суета, всё — погоня за ветром. Я возненавидел всё, ради чего трудился под солнцем, потому что всё это я должен оставить тому, кто придет после меня. И кто знает, будет ли он мудрым или глупым? А ведь он будет управлять всем, что я приобрел под солнцем тяжелым трудом и мудростью. И это тоже суета. И сердце мое впало в отчаяние от всего труда, который я делал под солнцем, потому что человек может трудиться с мудростью, знанием и умением, а затем должен оставить всё тому, кто палец о палец не ударил. И это — суета, это — большая несправедливость. Что приобретает человек от всего своего труда и переживаний под солнцем? Все дни труда его — боль и скорбь, и даже ночью разум его не знает покоя. Это тоже суета.

Нет ничего лучше для человека, чем есть, пить и находить наслаждение в труде. Я понял, что и это дает рука Божья, ведь кто без Него может есть и наслаждаться? Человеку, который угоден Ему, Он дает мудрость, знание и счастье, а грешнику — бремя: собирать и копить богатство, чтобы передать его тому, кто угоден Богу. И это — суета, это — погоня за ветром.

Всему есть свое время, и для каждого дела под небом есть свой час.

Время рождаться и время умирать; время сажать и время искоренять; время убивать и время исцелять; время разрушать и время строить; время плакать и время смеяться; время скорбеть и время танцевать; время раскидывать камни и время их собирать; время обнимать и время воздерживаться от объятий; время искать и время терять; время хранить и время выбрасывать; время рвать и время сшивать; время молчать и время говорить; время любить и время ненавидеть; время для войны и время для мира.

В чем польза работнику от труда его? Я видел бремя, которое Бог возложил на людей. Он создал всё прекрасным в свое время. Он также вложил осознание вечности в сердца людей, но они не могут постичь всего, что делает Бог, от начала до конца. Я понял, что нет ничего лучше для людей, чем быть счастливыми и делать добро, пока они живы. И если кто-то может есть, пить и находить удовольствие во всяком своем труде, то это дар Божий. Я понял, что всё, что делает Бог, пребудет вовек: к этому нечего прибавить и нечего от этого отнять. Бог делает так, чтобы люди благоговели перед Ним.

Всё, что есть и что будет, уже было прежде, ведь Бог повторяет то, что прошло.

И вот что я ещё видел под солнцем:
место суда, а там царит беззаконие, место праведности, а там — несправедливость.

И подумал я:
«Бог будет судить обоих — праведника и злодея, потому что назначено время всякому событию и всякому делу».

И ещё я подумал о людях: «Бог испытывает их, чтобы показать им, что они подобны животным. Одна участь у людей и животных: умирают и те, и другие. Одно у тех и у других дыхание, и нет у человека никаких преимуществ перед животными. Всё суета. Всё возвращается на свое место: всё пришло из праха, и в прах всё возвратится. Кто знает, поднимается ли дух человека вверх, и опускается ли дух животного вниз, в землю?»

И увидел я, что нет ничего лучше для человека, чем наслаждаться своим трудом, потому что такова его доля. Ведь кто может показать ему то, что будет после него?

И вновь посмотрел я и увидел все те угнетения, которые делаются под солнцем:
я видел слезы угнетенных, но у них нет утешителя; сила на стороне их угнетателей, а у них нет утешителя. И посчитал я, что те, кто уже умер, счастливее тех, кто ещё жив. Но лучше их обоих тому, кто ещё не был рожден, кто ещё не видел зла, которое творится под солнцем.

И увидел я, что весь труд и все достижения происходят от зависти людей друг к другу. И это тоже суета, это — погоня за ветром.

Глупый сидит сложа руки и слабеет от голода. Лучше одна горсть с покоем, чем две горсти с трудом и погоней за ветром.

И снова увидел я нечто суетное под солнцем:

вот одинокий человек, и никого нет рядом с ним; нет у него ни сына, ни брата. Трудам его нет конца, но глаза его не насыщаются богатством. «Для кого же я тружусь, — думает он, — и почему я лишаю себя удовольствий?» Это тоже суета — несчастное дело!

Двоим лучше, чем одному, потому что они получат хорошую награду за свой труд. Если один упадет, то его друг поможет ему встать. Но горе тому, кто упадет, и не будет никого, кто помог бы ему подняться! И если двое лягут вместе, то им будет тепло. Но как согреться одному? Хотя одного и можно одолеть, двое смогут защититься. Веревка, свитая из трех нитей, не скоро порвется.

Лучше бедный, но мудрый юноша, чем старый, но глупый царь, который уже не прислушивается к советам. Юноша вышел из темницы, чтобы стать царем, хотя он и родился бедным в своем царстве. Я увидел, что все, кто жил и ходил под солнцем, последовали за юношей — преемником царя. Не было числа народу, что был на его стороне. Но тем, кто родился позже, не был угоден преемник. Это тоже суета, это — погоня за ветром.

Следи за своим поведением, когда идешь в дом Божий. Лучше прийти туда, чтобы слушать, нежели приносить необдуманную жертву, подобно глупцам, которые даже не знают, что творят зло.

Подумай, прежде чем что-то сказать, не торопись произнести слово перед Богом. Бог на небе, а ты на земле, так будь же немногословен. И как снятся беспокойные сны при множестве забот, так и речь глупца рождается при множестве слов.

Когда даешь обет Богу, не замедли исполнить его. Ему неугодны глупцы; исполни то, что обещал. Лучше не давать обещания, чем дать и не исполнить. Не позволяй устам своим ввести тебя в грех. И не говори посланнику: «Мое обещание было ошибкой». Зачем тебе, чтобы Бог прогневался на слова твои и уничтожил дело твоих рук? Суета во множестве сновидений, как и в многословии, поэтому бойся Бога!

Если ты увидишь, что в какой-то местности притесняют бедного и не соблюдается правосудие и справедливость, то не удивляйся этому, потому что над одним правителем стоит другой, который наблюдает за ним, а над ними есть ещё более высокое начальство. Но всё же лучше для страны, чтобы у неё был царь, заботящийся о земле.

Кто любит деньги, тому их никогда не хватает, и кто любит богатство, никогда не будет доволен своим доходом. И это тоже суета.

Когда увеличивается имущество, увеличивается и число нахлебников. В чем польза его владельцу, кроме как смотреть на него?

Сон работника — сладок, много ли он съел или мало. Но объевшийся богач всё ворочается в своей кровати.

И видел я ужасное зло под солнцем:
человек зря копил богатство — оно было потеряно из-за неудачной сделки, а теперь ему нечего оставить своему сыну. Нагим человек выходит из утробы матери, и каким он пришёл, таким и уходит. Он ничего не возьмет от труда своего, не унесет с собой и горсти.

И это тоже ужасное зло:
каким человек пришёл, таким и уходит, и какая польза ему, что он трудится на ветер? Все дни его жизни проходят во тьме, в большом разочаровании, огорчении и гневе.

Затем я понял, что хорошо и правильно для человека есть и пить и находить наслаждение в труде своем под солнцем в течение немногих дней жизни, что дал ему Бог, ведь такова его доля. Более того, если Бог дает кому-либо богатство, имущество и возможность пользоваться ими, получить свою долю и наслаждаться своим трудом, то это дар Божий. Редко такой человек размышляет о своей жизни, потому что Бог наполняет радостью сердце его.

И другое зло я видел под солнцем, и оно часто встречается среди людей: Бог дает человеку богатство, имущество и славу, так что у него есть всё, чего бы он ни пожелал, но Бог не дает ему пользоваться этим, вместо него пользуется чужой. Это — суета, это — ужасное зло.

У человека может быть сотня детей, и он может прожить много лет, но сколько бы он ни прожил, если он не мог насладиться своим счастьем и не был даже погребен, то я сказал бы, что выкидыш счастливее его, потому что он приходит напрасно и уходит во тьму, и во тьме скрывается имя его. Выкидыш даже солнца не видел и не знал, но ему покойнее, чем тому человеку, который не насладился своим счастьем, хоть бы он и прожил две тысячи лет. В итоге они оба пойдут в одно и то же место.

Все усилия человека, чтобы наполнить свой желудок, но голод возвращается вновь и вновь. Какое же тогда преимущество у мудрого над глупым, и что приобретает бедняк, даже если он знает как вести себя с другими? Лучше радоваться тому, что имеешь, чем желать того, что не имеешь. И это тоже суета, это — погоня за ветром.

Всему, что существует, уже дано имя, и что такое человек, уже давно известно. Он не может препираться с Тем, Кто сильнее его. Чем больше слов, тем меньше смысла, и какая в этом польза человеку?

Ведь кто знает, что хорошо для человека в течение немногих и суетных дней его жизни, которые проходят словно тень? И кто может сказать человеку, что будет после него под солнцем?

Доброе имя лучше превосходного благовония, и день смерти лучше дня рождения. Лучше ходить в дом плача, чем ходить в дом пира, потому что смерть — участь каждого человека, и кто жив, пусть размышляет об этом. Печаль лучше смеха, потому что печальное лицо полезно сердцу. Сердце мудрого в доме плача, а сердце глупого в доме веселья. Лучше внимать обличению мудреца, чем слушать песню глупцов, потому что смех глупцов — словно треск горящего хвороста под котлом. И это тоже суета.

Притеснение превращает мудрого человека в глупца, и взятка портит сердце.

Конец дела лучше его начала, терпение лучше гордости. Не спеши впадать в гнев, потому что гнев обитает в сердце глупцов.

Не спрашивай: «Почему прежние дни были лучше сегодняшних?» — не от мудрости задают такие вопросы.

Мудрость — хороша, как и наследство, и приносит пользу тем, кто видит солнце. Мудрость защищает так же, как и деньги. Преимущество же знания в том, что мудрость сохраняет жизнь её владельцу.

Посмотри на дела Божии:
кто может выпрямить то, что Он сделал кривым? В благополучные дни будь счастлив, а в дни горестные знай: и то, и другое сотворил Бог, чтобы человек не мог постичь того, что будет после него.

В моей суетной жизни я видел всякое:
праведника, гибнущего в своей праведности, и нечестивого, живущего долго в своем беззаконии. Не будь чересчур праведным и не выставляй себя слишком мудрым. Зачем тебе губить себя? Также не слишком предавайся злу и не будь глупым. Зачем тебе умирать раньше времени? Хорошо придерживаться первого совета и не упускать из виду второго — боящийся Бога избежит всех бед.

Мудрость делает мудреца сильнее, чем десять правителей города.

Нет праведного человека на земле, который всегда бы поступал правильно и никогда бы не грешил.

Не обращай внимания на каждое сказанное слово, иначе можешь услышать, как раб твой злословит тебя. Ты знаешь в сердце своем, что часто и сам злословил других.

Всё это испытал я мудростью и сказал:
«Я твердо решил стать мудрым», но мудрость была так далека от меня! Далека она и глубока, глубока — кто может постичь её? И решил я понять, исследовать и изыскать мудрость и рассуждение, и убедиться, что быть нечестивым — глупо и быть нерассудительным — безумно.

И нашел я, что горше смерти та женщина, что подобна сети, чье сердце — ловушка и чьи руки — оковы. Человек, угодный Богу, избежит её, а грешник будет ею пойман.

— Вот что я нашел, — сказал Екклесиаст, —
слагая одно с другим, чтобы найти разумное объяснение: я всё искал, но не находил. Я нашел лишь одного праведного мужчину среди тысячи, но ни одной праведной женщины. Вот что удалось мне найти: Бог сотворил человека праведным, а люди пустились во многие помыслы.

Кто подобен мудрецу? Кто понимает значение вещей? Мудрость просвещает лицо человека и смягчает его суровый вид.

Я говорю: повинуйся повелению царя, потому что ты поклялся перед Богом. Не спеши покинуть царя и не отстаивай худого дела, потому что он может сделать всё, что ему угодно. Слово царя властно, кто может сказать ему: «Что ты делаешь?»

Кто повинуется его повелениям, не попадет в беду, мудрое сердце знает нужное время и правильное поведение, потому что у всякого дела есть свое время и свой устав, но несчастья человека тяжким бременем лежат на нём.

Человек не знает будущего, и кто может сказать ему что будет? Человек не властен удержать ветер, так же как он не властен и над днем своей смерти. Воин не может получить увольнение во время битвы, и нечестивый не спасется своим нечестием.

Всё это увидел я, когда решил постичь разумом всё, что делается под солнцем. Иногда человек властвует над другим себе во вред. Ещё я видел, что хоронили нечестивых, которые когда-то приходили в храм, но позже они были забыты в том городе, где творили зло. Это тоже суета.

Когда не скоро выносят приговор за преступление, сердца людей исполняются желанием совершать зло. Хотя грешник сто раз совершает грех и долго живет, всё же я знаю, что будет лучше тем, кто боится Бога и благоговеет перед Ним. А грешнику не будет процветания, и дни его, подобно тени, не продлятся долго, потому что он не боится Бога.

Есть ещё нечто суетное, что случается на земле: праведник получает то, что заслуживает нечестивый, а нечестивый получает то, что заслуживает праведник. И сказал я, что это тоже суета. Итак, я воздаю хвалу веселью, потому что нет ничего лучше для человека под солнцем, как есть, пить и веселиться. И радость будет сопровождать его в трудах во все дни его жизни, которые Бог дал ему под солнцем.

Когда я решил познать мудрость и понаблюдать за трудом человека на земле — его глаза не видят сна ни днем ни ночью, — тогда я увидел всё, что сделал Бог. Человек не может постичь того, что происходит под солнцем. Как бы человек ни старался постичь этого, он не сможет найти смысла. Даже если какой-нибудь мудрец скажет, что он-то знает, на самом деле он не постиг этого.

Итак, поразмышлял я над всем этим и заключил, что и праведные, и мудрецы, и их дела — в руках Божьих, но никто не знает, что ожидает его: любовь или ненависть. Все разделяют одну участь: праведник и нечестивый, добрый и злой, чистый и нечистый, приносящий жертву и не приносящий жертвы.
Как бывает с добрым, так и с грешником, как с дающим клятвы, так и с тем, кто боится их давать.

Это и есть то зло, что происходит повсюду под солнцем: одна участь ожидает всех! Сердца людей полны зла и безумия пока они живы, а после они отходят к умершим. Любой, кто жив, имеет надежду, даже живой собаке лучше, чем мертвому льву!

Ведь живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уже не будет им награды, и даже память о них утрачена. Их любовь, их ненависть и их ревность уже исчезли, и никогда более они не будут участвовать во всем, что происходит под солнцем.

Итак, иди и ешь с удовольствием свой хлеб и пей вино свое с радостью в сердце, потому что Богу угодны твои дела. Всегда носи свою белую одежду и надуши волосы благовонным маслом. Наслаждайся жизнью со своей женой, которую ты любишь, во все дни твоей суетной жизни, что дал тебе Бог под солнцем. Ведь такова твоя доля в жизни и в труде твоем под солнцем. Всё, что ты в силах делать, делай, потому что в мире мертвых, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости.

И ещё кое-что я видел под солнцем:
не обязательно в беге побеждают быстрые, а в битве — храбрые, не всегда у мудрых есть хлеб, а у разумных — богатство, как не всегда образованные пользуются благосклонностью, потому что всё зависит от времени и случая.

Человек не знает когда придет его час:
как рыбы попадаются в губительную сеть, или птицы — в силки, так и люди бывают пойманы в день несчастья, который приходит к ним нежданно.

Я также видел под солнцем такой пример мудрости, который впечатлил меня: был маленький город с небольшим населением. И могучий царь пошел против него, окружил его и провел большие осадные работы против него. Но в том городе был мудрый бедняк, и он спас этот город своей мудростью. Однако после никто не вспомнил об этом бедном человеке. Тогда сказал я: «Мудрость лучше силы». Но мудростью бедняка пренебрегают и на слова его не обращают внимания.

Лучше внимать тихо сказанным словам мудреца, чем крикам правителя глупых. Мудрость лучше орудий войны, но один согрешивший может погубить много доброго.

Как мертвые мухи портят и делают зловонными благовония, так и небольшая глупость перевешивает мудрость и честь. Сердце мудрого влечет его вправо, а сердце глупого — влево. Даже когда глупый просто идет по дороге, ему не хватает ума, и всем видно, насколько он глуп. Если гнев правителя вспыхнет на тебя, не покидай своего места — кротость может сгладить и большие ошибки.

Есть ещё одно зло, которое я видел под солнцем, ошибку, которую совершает властитель: глупых ставят на многие высокие посты, а богатые занимают низкие. Видел я, как рабы ездили на лошадях, а начальники шли пешком, подобно рабам.

Кто копает яму, тот может упасть в неё, и кто разрушает стену, того может ужалить змея. Кто работает на каменоломне, тот может покалечиться, и кто колет дрова, тот подвергает себя опасности.

Если топор тупой, и лезвие его не отточено, то нужно будет прилагать большое усилие, а мудрость бы всё предусмотрела.

Нет пользы заклинателю от его искусства, если змея ужалит его до заклинания.

Благодатны слова из уст мудрого, а уста глупого губят его самого. Начало его речи — глупость, а конец её — злое безумие. Глупый говорит много, хотя человек не знает будущего, и кто может сказать ему, что будет после него?

Труд утомляет глупого, который даже не знает, как добраться до города.

Горе тебе, страна, чей царь — ещё ребенок, и чьи вельможи пируют уже с утра. Благо тебе, страна, чей царь из знатного рода, и чьи вельможи едят и пьют в нужное время — для подкрепления, а не для пьянства.

Если человек ленив, то в доме его прогнется потолок, и если руки его праздны, то протечет крыша.

Пиры устраиваются для удовольствия, и вино веселит жизнь, а деньги обеспечивают и то и другое.

Даже в мыслях своих не злословь царя, и в своей спальне не говори плохо о богатом, потому что птица небесная может перенести твои слова, крылатая может передать, что ты сказал.

Пускай хлеб свой по воде, ведь после многих дней ты вновь найдешь его. Раздели то, что ты имеешь, на семь или даже восемь частей, потому что не знаешь, какая беда может случиться в стране.

Если тучи полны воды, то они прольют дождь на землю. Если дерево упадет на юг или на север, то куда оно упадет, там и останется. Кто наблюдает за ветром, никогда не посеет, и кто смотрит на облака, никогда не пожнет.

Как не знаешь путей ветра и того, как ребенок формируется в утробе матери, так же не можешь постичь дел Бога, Создателя всего.

Сей семена утром, да и вечером не давай отдыха своим рукам, потому что ты не знаешь, то или другое будет удачнее, либо и то и другое будет одинаково хорошо. Сладок свет, и приятно для глаз видеть солнце. Сколько бы лет ни жил человек, пусть всегда веселится. Но пусть помнит о днях тьмы, ведь их будет много. Всё, что будет — суета.

Веселись, юноша, пока молодой, пусть твое сердце радуется в дни юности твоей. Следуй влечению сердца твоего и желанию глаз твоих, но знай, что за всё это Бог приведет тебя на суд. Итак, гони беспокойство из сердца твоего и удаляй страдание от тела твоего, потому что детство и юность — суета.

Помни своего Создателя в дни юности своей, пока не настали тяжелые дни и не приблизились годы, о которых ты скажешь: «Я не нахожу в них удовольствия!» Пока не перестали сиять солнце, и свет, и луна, и звезды, и не вернулись тучи после дождя. Придет день, когда задрожат стерегущие дом, и сильные мужчины согнутся, и мелющие женщины перестанут молоть, потому что осталось их немного, и помрачатся смотрящие в окно; когда будут запираться двери на улицу и затихнет звук жернова; когда человек будет просыпаться даже от щебета птиц, и умолкнут все песни; когда люди будут бояться высоты и опасностей на улице; когда расцветет миндаль, и отяжелеет кузнечик, и осыплется каперс. Ведь человек отправляется в свой вечный дом, и плакальщицы проходят по улицам.

Поэтому помни Его, пока не порвалась серебряная цепочка и не раскололась золотая чаша, пока не разбился кувшин у источника и не обрушилось колесо над колодцем. И тогда тело вернется в землю, откуда оно и было взято, а дух вернется к Богу, Который дал его.

«Суета сует! — сказал Екклесиаст. — Всё суета!»

Екклесиаст не только был мудрым, но и передавал знания народу. Он обдумал, исследовал и записал много мудрых изречений. Екклесиаст старался подбирать красивые выражения и верно записал слова истины.

Слова мудрецов подобны рожну, которым пастухи погоняют скот, и собранные пословицы закрепляются в сознании, словно прочно вбитые гвозди. Они даны одним пастухом. Берегись, сын мой, того, что сверх этого: книги можно составлять без конца, и усиленное изучение утомляет тело.

Теперь, когда всё было услышано, вот заключение: бойся Бога и соблюдай Его повеления, ведь это всё, что важно для человека, потому что Бог приведет каждое дело на суд, включая и то, что сокрыто, будь оно хорошим или плохим.