евр. мешарет. Хотя это слово иногда применяется по отношению к обыкновенным слугам, которые, в сущности, были рабами (
Быт 14:14,
1Тим 6:1,
см. «
Раб»), однако слугами во многих случаях называются также люди, которые служили не по принуждению, а как преданные ученики и друзья. Так, например, Иисус Навин был слугою Моисея (
Исх 24:13,
Исх 33:11); Елисей — служители Илии (
3Цар 19:21,
4Цар 3:11), Иоанн Марк был служителем Павла и Варнавы (
Деян 13:5). Павел называет Тихика своим возлюбленным братом и верным служителем (
Еф 6:21). Таким образом понятия служитель и друг совпадают; срав. слова Иисуса к ученикам (
Ин 15:14,
Ин 12:26,
Мк 9:35).
Равным образом, и Сам Иисус называл Себя и был слугою (
Мф 20:28,
Рим 15:8), даже принял образ раба (
Флп 2:7); также, и апостолы и свидетели являются служителями Божиими
2Кор 6:4, служителями Христовыми (2Кор 11.23,
1Тим 4:6) и даже Его рабами (
Рим 1:1,
Флп 1:1).
Особые служители церкви (греч. диаконы) упоминаются в
Флп 1:1, в
1Тим 3:8 и дал., имеются для них предписания. Думают, что диаконы занимали особую должность в церкви и были подчинены надзирателям или пресвитерам (старейшинам). Срав.
1Тим 3:13. Возникновение этой должности находят в
Деян 6:1, где говорится, что община в Иерусалиме, когда христиане из еллинистов (евреи из языческих стран) жаловались на то, что их вдовицы были пренебрегаемы в ежедневном раздавании милостыни, по предположению апостолов избрала семь верных мужей, возложив на них особенное попечение о бедных и нуждающихся. Вот те семь мужей, которых тогда избрали, о которых молились и которых рукоположили: Стефан, Прохор, Никанор, Тимон, Пармен, Филипп и Николай Антиохиец. Из них Стефан и Филипп также были благовестниками (
Деян 7:1,
Деян 21:8).
Служение диаконов, которое, как полагают, соответствовало должности габаим в синагоге, было, по-видимому, довольно рано поручено женщинам, т.н. диакониссам. Так, например, Фива называется диакониссой Кенхрейской церкви (
Рим 16:1). Таковыми, может быть, были также Прискилла, Мариамь, Трифена, Трифоса и Персида, служение которых Павел одобряет.
В
Исх 35:25,
Исх 35:26,
Исх 35:29 упоминается о женщинах, которые с радостью принесли украшения в дар Господу (Срав.
1Цар 2:22).
