Послание поощряет христианское общение. Христиан, доказывающих на практике исповедуемую ими покорность Евангелию Христову, следует хвалить. Вдохновлять и ободрять людей великодушных, с открытым и любящим сердцем, означает приносить пользу для многих. Именно с этой целью апостол пишет это ободряющее послание своему другу Гаию; в нем он выражает также недовольство некоторым служителем за его совершенно противоположные дух и поведение и подтверждает добрые вести о другом, более достойном того, чтобы им подражали.
В этом послании апостол поздравляет своего друга с преуспеванием души его (ст. 1−2), с доброй репутацией, какую он имел среди христиан (ст. 3−4), с его милосердием и гостеприимством по отношению к слугам Христовым, ст. 5−6. Он выражает недовольство надменным поведением тщеславного Диотрефа (ст. 9−10), рекомендует Димитрия (ст. 12) и выражает надежду вскоре посетить Гаия, ст. 13−14.