Название
Хотя имя Ездры не упоминается в описании возвращения евреев в Иерусалим, то есть до 7:1, книга названа его именем (которое означает «Иегова помогает»). Авторство Ездры не оспаривают ни еврейские, ни христианские богословы. В Новом Завете ссылок на книгу Ездры нет.
Автор и время написания
Скорее всего, Ездра является автором книг и Ездры, и Неемии. Возможно, что сначала они были одной книгой. Главы Ездры 4:8 — 6:18 и 7:12-26 написаны на арамейском языке. Хотя Ездра никогда не подчёркивал своё авторство, есть аргументы, которые говорят в его пользу. Когда Ездра приехал в Иерусалим (ок. 458 г. до Р.Х.), он сменил манеру письма и стал писать от первого, а не от третьего лица. Возможно, в первых главах он писал от третьего лица, так как цитировал свои мемуары. Считается, что Ездра мог быть автором книг Паралипоменон. Вполне естественно, что тот же автор мог продолжить писать Ветхий Завет и показать, как Бог выполнил Своё обещание и вернул Свой народ в Землю после 70 лет рабства. В книгах Паралипоменон чувствуется стиль священника, а Ездра был потомком священника Аарона (ср. 7:1-5). Заключительные стихи 2-й книги Паралипоменон (36:22-23), практически, идентичны начальным стихам Ездры (1:1-3а), подтверждая, что он является автором обеих книг.
Ездра был автором, имевшим доступ к множеству государственных документов, нашедших отражение в книгах Ездры и Неемии, но особенно в книге Ездры. Очень немногие имели доступ к королевским архивам Персидской империи, но Ездра был исключением (ср. Езд 1:2-4; Езд 4:9-22; Езд 5:7-17; 6:3-12). Его роль в толковании законов видна в 7:10: «Ездра расположил сердце своё к тому, чтобы изучать закон Господень и исполнять его, и учить в Израиле закону и правде». Он был сильным и богобоязненным человеком, жившим во времена Неемии (ср. Неем 8:1-9; Неем 12:36). Согласно преданию, он был основателем Великой Синагоги, где впервые был полностью признан Ветхий Завет.
Ездра руководил вторым исходом из Персии (ок. 458 г. до Р.Х.), т.е. полностью книга могла быть написана в течение следующих десятилетий (ок. 457–444 гг. до Р.Х.).
Исторический фон и предпосылки написания
Первоначально Бог вывел Израиль из египетского рабства около 1445 г. до Р.Х., что описано в книге Исход. Сотни лет спустя, но до событий, описанных в книге Ездры, Бог сказал Своим людям, что если они решили не следовать Его Завету, Он опять позволит другим народам поработить их (Иер 2:14-25). Несмотря на многочисленные предупреждения, которые Бог посылал через Своих пророков, Израиль и Иуда решили отвергнуть Господа и поклоняться другим богам и даже стали участвовать в отвратительных ритуалах идолопоклонства (ср. 4Цар 17:7-18; Иер 2:7-13). Следуя Своим обещаниям, Бог использовал ассирийцев и вавилонян, чтобы наказать непокорных израильтян и иудеев.
В 722 г. до Р.Х. ассирийцы выселили 10 северных племён и разбросали их по всей империи (ср. 4Цар 17:24-41; Ис 7:8). Спустя несколько столетий, в 605–586 гг. до Р.Х., Бог использовал вавилонян и допустил, чтобы они разграбили и почти опустошили Иерусалим. Так как иудеи продолжали быть неверными завету, Бог наказал народ и обрёк его на 70-летнее рабство (Иер 25:11), возвращение из которого описано в книгах Ездры и Неемии. Кир, персидский царь, покорил Вавилон в 539 г. до Р.Х., и книга Ездры начинается с указа Кира, написанного год спустя, согласно которому евреи могли вернуться в Иерусалим (ок. 538 г. до Р.Х.). Книга даёт в хронологическом порядке даты иудейских праздников и жертвоприношений, установленные первым календарём, а также даты восстановления второго храма (начато в 536 г. до Р.Х. и завершено в 516 г. до Р.Х.).
Как было три волны выселения евреев из Израиля в Вавилон (605, 597 и 586 гг. до Р.Х.), так было и три возвращения в Иерусалим в течение 90-летнего периода. Сначала пришёл Зоровавель в 538 г. до Р.Х. За ним последовал Ездра, который привёл вторую группу в 458 г. до Р.Х. Тринадцать лет спустя, в 445 г. до Р.Х., пришёл Неемия. Однако Израилю уже никогда не удалось добиться полной политической независимости. Пророки Аггей и Захария проповедовали во времена Зоровавеля, начиная прибл. с 520 г.
Исторические и богословские темы
По своему значению возвращение евреев из Вавилона можно по праву сравнить с первым избавлением от египетского рабства. Возвращение из Вавилона сопровождалось такими же событиями, как и исход из Египта: 1) восстановление храма и городских стен; 2) восстановление законов, представившее Зоровавеля, Ездру и Неемию в роли, подобной роли Моисея при первом исходе; 3) нападение местных врагов; и 4) искушение заключать смешанные браки с неевреями, приведшие к идолопоклонству. Проводя дальнейшие параллели между исходом из Египта и возвращением из Вавилона, можно сказать, что Бог дал им новый шанс начать всё сначала.
В своём описании возвращения Ездра пользовался персидскими государственными документами, к которым он как писатель имел доступ. Ссылка на реальные царские документы приобретает особое значение, так как текст сопровождается следующей повторяющейся строкой: «рука Господа Бога его/моего была над ним/надо мной» (7:6, 28). Указы, заявления, письма, списки, родословные и контракты, многие из которых были написаны персидскими властями, свидетельствуют о могущественной роли Бога в возрождении Израиля. Основной сюжет книги заключается в том, что Бог допустил в прошлом пленение и будет продолжать действовать через языческого царя и его последователей, давая иудеям надежду на возвращение. Божья власть стоит выше власти любого царя в мире, и книга Ездры — это напоминание Израилю о бесконечной милости Божьего завета.
Другая важная тема, довольно заметная в книге Ездры, — это сопротивление самарян, чьи предки были приведены из Ассирии (4:2; ср. Ин 4:4-42). Стремясь нанести народу духовный урон, враги Израиля попросили разрешения участвовать в восстановлении храма (4:1-2). После того, как их не допустили, они наняли советников, которые выступали против евреев (ср. 4:4-5). Но Господь через Аггея и Захарию вновь воодушевил народ и вождей и пробудил их интерес к строительству словами: «Ободрись, весь народ… производите работы, ибо Я с вами» (Аг. 2:4; ср. Езд 4:24 — 5:2). Восстановление возобновилось (ок. 520 г. до Р.Х.), храм вскоре был закончен, и служение Господу стало совершаться опять (ок. 516 г. до Р.Х.).
Проблемы толкования
Первая трудность в толковании состоит во взаимосвязи исторических книг, написанных после изгнания, т.е. 1-й и 2-й Паралипоменон, Ездры, Неемии и Есфирь, с пророками этого времени — Аггеем, Захарией и Малахией. О хронологии Ездры, Неемии и Есфири см. пояснения к Езд 6:22 — 7:1. Книги Паралипоменон были написаны Ездрой как напоминание об обещанном царстве Давида, священном служении Аарона и богоугодном поклонении в храме. Аггей и Захария проповедовали во время описания Езд. 4–6, когда возобновилось строительство храма. Малахия писал во время повторного визита Неемии в Персию (ср. Неем 13:6).
Вторая трудность заключается в том, какую цель преследует книга. Ездра даёт историческое описание первых двух из трёх возвращений евреев в Иерусалим из вавилонского рабства. Первое возвращение (гл. 1–6) имело место при Зоровавеле (ок. 538 г. до Р.Х.), а второе (гл. 7–10) прошло под руководством самого Ездры (ок. 458 г. до Р.Х.). В духовном отношении Ездра вновь установил важность священного служения Аарона, проследив свою родословную до Садока и до Елеазара и Финееса (ср. Езд 7:1-5). Он написал о восстановлении второго храма (гл. 3–6). Главы 9 и 10 повествуют о том, как он боролся с греховными смешанными браками. Но, важнее всего, он пишет о том, как Божья полновластная рука руководила царями и через их деятельность привела к победе и к восстановлению семени Авраама, Израильского государства и народа Израиля на Земле, обещанной Аврааму, Давиду и Иеремии.
И ещё одна, третья, трудность. Храм был построен во время царствования Кира. Упоминание об Ахашвероше (4:6) и Артаксерксе (4:7-23) может привести к заключению, что храм строился и во время их правления. Но такой вывод противоречит фактам истории. Ездра не писал о том, что Ахашверош или Артаксеркс закончили строительство, но он описал их противодействие после того, как храм был построен, что продолжалось до времён Ездры. Вполне очевидно, что Ездра в 4:1-5 и 4:24 — 5:2 описывает храм во времена Зоровавеля, а 4:6-23 — это вступление, дающее описание противостояния во времена Ездры и Неемии.
Четвёртая трудность в толковании состоит в том, чтобы решить, где события, описанные в Есфири, вписываются в повествование Ездры. Тщательное изучение помогает понять, что они происходили в промежутке, между событиями гл. 6 и 7. См. пояснения к книге Есфирь.
Пятая трудность в толковании состоит в том, чтобы соотнести развод, описанный в Езд. 10, с тем фактом, что Бог ненавидит развод (Мал 2:16). Ездра не устанавливает норму, а описывает исторический факт. Очевидно, вывод был сделан по такому принципу (Езд 10:3), что лучше меньшее зло (развод), чем большее зло (загрязнение еврейской расы смешанными браками), чтобы народ и мессианский род Давида не были смешаны с неевреями (язычниками). Такое решение проблемы предполагает Божье прощение, так как в противном случае надо было бы побить камнями всех (мужа, жён, детей), как было сделано в Ситтиме, во время первого исхода (Чис 25:1-9).
План
I. Первое возвращение при Зоровавеле (1:1 — 6:22)
А. Приказ Кира о возвращении (1:1-4)
Б. Средства для восстановления храма (1:5-11)
В. Возвратившиеся (2:1-70)
Г. Строительство второго храма (3:1 — 6:22)
1. Начало строительства (3:1-13)
2. Выявление противостояния (4:1-5)
3. Экскурс в будущее противостояние (4:6-23)
4. Возобновление строительства (4:24 — 5:2)
5. Возобновление противостояния (5:3 — 6:12)
6. Завершение и освящение храма (6:13-22)
II. Второе возвращение при Ездре (7:1 — 10:44)
А. Приход Ездры (7:1 — 8:36)
Б. Пробуждение при Ездре (9:1 — 10:44)
