Название
На еврейском языке название книге дало восклицание эках («как», которое выражает ужас), использованное в 1:1; 2:1 и 4:1. Однако раввины вскоре стали называть книгу «Громкие стенания» или «Плач» (ср. Иер 7:29). Это единственная книга во всём Ветхом Завете, которая содержит только горестные стенания и которая является траурной песнью по некогда прекрасному городу Иерусалиму (ср. 2:15). Эта книга хранит память о падении Иерусалима и учит всех верующих, как переносить страдания.
Автор и время написания
В книге автор не назван по имени, но внутренние и исторические данные свидетельствуют о том, что это был Иеремия. В Септуагинте (LXX) к книге Плач Иеремии 1:1 существует следующее предисловие: «И было, когда Израиль был уведён в плен… Иеремия сидел и плакал (ср. 3:48-49 и т.д.), плакал… и говорил». Бог сказал Иеремии поднять плач об Иудее (Иер 7:29); Иеремия также оплакивал Иосию (2Пар 35:25).
Иеремия написал эту книгу как свидетель (ср. 1:13-15; 2:6, 9; 4:1-12), возможно с помощью своего писаря Варуха (ср. Иер 36:4; Иер 45:1), во время или вскоре после падения Иерусалима в 586 г. до Р.Х. Город пал в середине июля, а в середине августа был сожжён храм. Вероятно, Иеремия видел разрушение стен, башен, домов, дворца и храма. Он писал, когда эти скорбные события были свежи в его памяти, но до того, как он был насильно уведён в Египет в 583 г. до Р.Х. (ср. Иер 43:1-7). Язык книги соответствует стилю, использованному Иеремией в его большой пророческой книге (ср. 1:2 с Иер 30:14; Иер 1:15 с Иер 8:21; Иер 1:6 и 2:11 с Иер 9:1, 18; Иер 2:22 с Иер 6:25; Иер 4:21 с Иер 49:12).
Исторический фон и предпосылки написания
Первое пророчество о разрушении Иерусалима было дано через Иисуса Навина за 800 лет до Иеремии (Нав 23:15-16). В свою очередь Иеремия в течение более 40 лет (прибл. 645–605 гг. до Р.Х.) пророчествовал о грядущем суде, будучи презираем людьми за то, что проповедовал гибель. Тем не менее, когда через Навуходоносора и вавилонскую армию над неверным народом был свершён суд, Иеремия испытал большую печаль и сострадание к своему страдающему, хотя и упрямому народу. Книга Плач Иеремии тесным образом связана с книгой Иеремии и описывает боль пророка при виде Божьего суда над Иерусалимом за нераскаянный грех. В книге пророчеств, в гл. 1–29 Иеремия предсказывал бедствия. В этой книге описаны глубокие страдания и большое горе по причине опустошения Иерусалима (ср. Пс 45:5-6). Разрушение Иерусалима было таким значимым событием, что оно описано в четырёх разных главах книг Ветхого Завета: 4Цар 25; Иер 39:1-11; Иер. 52; и 2Пар 36:11-21.
Все 154 стиха книги Плач Иеремии были признаны евреями как часть их священного канона. Наряду с книгами Руфь, Есфирь, Песнь Песней Соломона и Екклесиаст, книга Плач Иеремии входила в состав Мегиллота, или «Пяти свитков», читаемых в синагоге в особых случаях. Книга Плач Иеремии читалась в девятый день месяца Ав (июль-август) в память о дате разрушения Иерусалима Навуходоносором. Интересен тот факт, что этой же датой отмечено разрушение храма Ирода римлянами в 70 г. по Р.Х.
Исторические и богословские темы
Красной нитью через книгу Плач Иеремии проходит Божий суд в ответ на грех Иудеи. Эту тему можно проследить по всей книге (1:5, 8, 18, 20; 3:42; 4:6, 13, 22; 5:16).
Вторая тема книги — это надежда, обретаемая в Божьем сострадании (как в 3:22-24, 31-33; ср. Пс 29:4-6). Хотя в книге говорится об унижении, она обращается к Божьей великой верности (3:22-25) и заканчивается утверждением милости, когда плач Иеремии переходит в утешение (5:19-22).
Третья тема книги — суверенный Божий суд. Божья святость была настолько попираема грехами Иудеи, что Он, в конце концов, послал разрушительное бедствие. Вавилон был избран Богом, чтобы быть человеческим орудием Его гнева (1:5, 12, 15; 2:1, 17; 3:37-38; ср. Иер 50:23). В книге Иеремии с 20:4 по 52:34 о Вавилоне упоминается более 150 раз, но в книге Плач Иеремии пророк ни разу явно не называет ни Вавилон, ни его царя Навуходоносора. Только Господь принимает решение в отношении наказания Иудеи за грех.
Четвёртым аспектом является то, что вследствие опустошительного суда, казалось, исчезла всякая надежда на спасение Израиля и исполнение Божьих обетований (ср. 3:18), и потому значительная часть книги представляет собой молитву: 1) 1:11 — исповедание греха в плаче (ср. ст. 1:18); 2) в 3:8 с болью говорится о том, что Бог «задерживал молитву» Иеремии (ср. 3:43-54; Иер 7:16); 3) в 3:55-59 Иеремия взывает к Богу о помощи, а в 3:60-66 он просит о воздаянии его врагам (обещание этого дано в Иер. 50–51); и 4) в 5:1-22 возносится мольба к небесам о милости (Иер. 30–33 удостоверяет это), основанная на Божьей верности (3:23).
Пятая тема книги связана с Христом. Слёзы Иеремии (3:48-49) сравниваются с плачем Иисуса над Иерусалимом (Мф 23:37-39; Лк 19:41-44). Хотя Бог был Судьёй и Исполнителем, для Него было горестно осуществлять это разрушение. Утверждение «Во всякой их скорби, Он [Бог] был огорчён» (Ис 63:9) является истинным. Однажды Бог отрёт все слёзы (Ис 25:8; Откр 7:17; Откр 21:4), и греха более не будет.
Шестая тема — содержащееся в книге предупреждение всем, кто её читает. Если Бог не поколебался в суде над Своим возлюбленным народом (Втор 32:10), то что Он сделает с народами мира, отвергающими Его Слово?
Проблемы толкования
Отдельные места книги вначале вызывают трудности. Это: 1) молитва-возмездие, призывающая суд на других грешников (1:21, 22; 3:64-66); 2) причина, по которой Бог задерживает молитву (3:8); и 3) необходимость столь сурового суда (ср. 1:1, 14; 3:8).
Содержание
Стихи первых четырёх глав имеют форму акростиха; т.е. в их начальных словах последовательно использованы 22 буквы еврейского алфавита. Главы 1–2 и 4 имеют 22 стиха, соответствующие 22 буквам, а в гл. 3 каждая буква используется вначале трёх последовательных стихов, образуя таким образом 22 триады, т.е. 66 стихов. Глава 5 не написана в алфавитной форме, однако тоже имеет 22 стиха. Форма акростиха, как и в Пс. 118 (где все 22 буквы еврейского алфавита расположены последовательно в серии из восьми стихов), использована для того, чтобы помочь запоминанию. Структурно книга привязана к 3:22-24, где записано исповедание «велика верность Твоя». Это место является центром книги.
План
I. Первый плач: опустошение Иерусалима (1:1-22)
А. Печаль Иеремии (1:1-11)
Б. Печаль Иерусалима (1:12-22)
II. Второй плач: действие Божьего гнева (2:1-22)
А. Взгляд Господа (2:1-10)
Б. Человеческий взгляд (2:11-19)
В. Молитва Иеремии (2:20-22)
III. Третий плач: выражение печали Иеремии (3:1-66)
А. Его страдание (3:1-20)
Б. Его надежда (3:21-38)
В. Его увещание/молитва (3:39-66)
IV. Четвёртый плач: излияние Божьего гнева (4:1-22)
А. На Иерусалим (4:1-20)
Б. На Едом (4:21-22)
V. Пятый плач: молитва об остатке (5:1-22)
А. О том, чтобы Господь вспомнил их (5:1-18)
Б. О том, чтобы Господь восстановил их (5:19-22)
