1 Сегодня, когда уже многие взяли на себя труд повествования о событиях, которые тут у нас наблюдались
2 И стали нам известны от первых очевидцев и служителей Слова,
3 Надумалось и мне, отступив к началу этих хорошо проверенных и изученных мною событий, дать тебе, дорогой Теофил, их последовательное описание,
4 Чтобы ты сам увидел правду тех слов, которыми был наставлен.
5 Во времена Ирода, царя Иудеи, был священник по имени Захария, из смены Авии. Его жена тоже была из рода Аарона. Звали ее Елизавета.
6 Оба были послушны Богу, по всем заповедям и порядкам Господа поступали безупречно.
7 Детей у них не было: Елизавета не могла рожать. И оба были в пожилом возрасте.
8 В тот день Захария совершал обряд богослужения в порядке своей очереди
9 И по священническому уставу ему выпал жребий войти в Храм Господа и зажечь жертвенные ароматы.
10 Пока совершалось каждение, все множество народа молилось снаружи.
11 И тут он увидел ангела от Господа. Тот стоял по правую сторону кадильного алтаря.
12 Появление ангела ужаснуло Захарию. Он помертвел от страха.
13 Но ангел сказал ему: «Все хорошо, Захария. Услышана твоя молитва. Елизавета, жена твоя, родит тебе сына. Назови его Иоанном.
14 С ним будет тебе радость и торжество. Многие отпразднуют его рождение.
15 Он будет велик у Господа, не захочет пить вина и сикеры, и с ним будет Святой Дух прямо с рождения.
16 Многих сынов Израиля он возвратит Господу, их Богу.
17 Он придет прежде Господа и силой и духом Илии склонит сердца отцов к детям, непокорные умы — к праведной мысли, приготовит народ к приходу Господа».
18 Захария спрашивает ангела: «В чем видеть мне указание на это? Я уже стар, да и жена моя в преклонных годах».
19 Ангел отвечает ему: «Я Гавриил. Я стою перед Богом. Он послал меня говорить с тобой, донести до тебя это известие.
20 У тебя отнимется язык и будешь оставаться нем до тех пор, пока оно не подтвердится. Ты не поверил моим словам, а они сбудутся в свое время».
21 Люди ждали Захарию и не могли понять, почему он медлит в Храме.
22 Выйдя к ним, он не мог ничего выговорить, и они поняли, что в Храме ему было видение. Он объяснялся с ними знаками и оставался нем.
23 Подошли к концу дни его служения, и он вернулся домой.
24 Вскоре его жена Елизавета забеременела и целых пять месяцев не появлялась на людях. Она говорила:
25 «Это мне милость от Господа. Его взгляд остановился на мне, чтобы не ходили обо мне среди людей пересуды».
26 На шестой месяц Бог послал ангела Гавриила в город Назарет, что в Галилее,
27 К девушке, обрученной с Иосифом из дома Давида. Имя девушки — Мария.
28 Ангел пришел и сказал: «Радуйся, избранница! С тобой Господь».
29 От его слов Мария растерялась, не понимая, для чего такое приветствие.
30 Ангел сказал ей: «Знай, Мария. Это тебе Божья милость.
31 Забеременеешь и родишь Сына. Дай Ему имя Иисус.
32 Он будет велик, назван Сыном Всевышнего. И даст Ему Господь Бог престол Его отца Давида.
33 Он будет вечно царствовать над домом Иакова. Царству Его не будет конца».
34 Мария говорит ангелу: «Как это может быть, если я не замужем?»
35 Ангел отвечал так: «На тебя сойдет Святой Дух и подействует сила Всевышнего. Родится святой ребенок. Он будет зваться Сыном Бога.
36 Елизавета, твоя родственница, считалась бесплодной, а смотри, хоть и в годах, уже на шестом месяце. Ждет сына.
37 Для Бога нет ничего невозможного».
38 Тогда Мария говорит: «Я в руках Господа. Пусть будет как ты сказал». И ангел ушел.
39 Теми же днями Мария не мешкая собралась и пошла в город Иуды, что на горах,
40 И с приветствием к Елизавете вошла в дом Захарии.
41 Как только Елизавета услышала ее голос, в ней толкнулся ребенок. Она почувствовала присутствие Святого Духа
42 И в сильном волнении сказала: «Благословенная, единственная среди женщин, чье дитя благословил так Господь!
43 И кто я, что пришла ко мне мать моего Господа!
44 Лишь только прозвучало у меня в ушах твое приветствие, во мне от радости толкнулся ребенок.
45 Счастлива та, что поверила! Все, что сказал ей Господь, совершится».
46 Мария на это говорит: «Прославляет душа моя Господа.
47 Счастлив мой дух, не нарадуется моему Богу Спасителю.
48 Обратил Он взгляд на незаметную рабу у себя в ногах. Отныне счастливой будут звать меня в поколениях.
49 Сотворил мне великое Сильный, свято имя Его.
50 Из поколения в поколение Его милость — к тем, у кого есть страх перед Ним.
51 Мощной рукой Он рассеял замыслы злых умов,
52 Свергнул властителей с престолов — и возвысил униженных,
53 Забитых нуждой проводил с дарами, а богатых — ни с чем.
54 Позаботился о своем рабе Израиле, дал знать, что помнит о милости,
55 Обещанной нашим праотцам — Аврааму и его потомкам — навеки».
56 Мария прогостила у нее около трех месяцев и вернулась домой.
57 Пришло время Елизавете рожать, и она родила сына.
58 Узнали соседи и родственники о великой ей от Господа милости и порадовались вместе с ней.
59 На восьмой день пришли обрезать младенца и сначала хотели дать ему имя по отцу — Захария.
60 Но мать сказала: «Нет, он будет зваться Иоанном».
61 Ей говорят: «Таким именем никого в твоем роду не называли».
62 И знаками спрашивают отца об имени.
63 Захария попросил дощечку и ко всеобщему удивлению написал: «Его имя Иоанн».
64 И тут же ему отпустило язык, и он заговорил, благословляя Бога.
65 Это потрясло всех присутствующих, и слухи об этом событии прошли по всей нагорной стране Иудее.
66 Те, кто слышал об этом, молча задавали себе вопрос: «Кем же станет этот ребенок?» С ним явно была рука Господа.
67 Его отец Захария, вдохновленный Святым Духом, произнес пророческую речь:
68 «Благословенный Господь, Бог Израиля не оставил в беде свой народ, дал нам свободу,
69 Принес нам величайший дар — Спасителя из дома раба своего Давида;
70 Сдержал слово, сказанное в глубокой старине Его святыми пророками,
71 Что спасет нас от наших врагов, от руки ненавидящих нас;
72 Вспомнил о милости, которую обещал нашим отцам, не забыл о святом своем договоре,
73 О клятвенном обещании нашему отцу Аврааму позволить нам
74 Уйти из вражеских рук и уже без оглядки
75 Служить Ему в святости и правде перед Ним во все дни нашей жизни.
76 А ты, дитя, будешь зваться пророком Всевышнего. Ты идешь прежде Господа — путь Ему приготовить,
77 Божьему народу открыть правду о спасении через отпущение грехов.
78 Наш Бог по человечной своей доброте пошлет нам невечернюю зарю с небес.
79 Она придет и будет светить всем, кто живет во тьме, в тени смертной — и нашим глазам откроется путь к миру».
80 Мальчик взрослел, обретал силу духа. Жил он в пустынных местах, а потом пришел его день, и он явился перед народом Израиля.